Columnus 2 "Meijerse vrouwen"

Onlangs heeft Boxtel een bedrag van € 10.000  ontvangen van de Kamer van Koophandel om het winkelgebied in de vaart der volkeren op te stoten.

Het gemeentebestuur heeft besloten daarover eerst een besloten bijeenkomsten te beleggen met de gemeenteraad voordat het volk en de winkeliersvereniging de geboorte van een zonder twijfel afgerond, dichtgespijkerd - en dus onaantastbaar- plan kan worden aangekondigd.

Ruimtelijk ligt alles in Boxtel verkeerd: de grootste woonwijk ligt naast de enige -en dus drukke - Noord Zuid verbinding voor autoverkeer in Nederland, het industrieterrein ligt naast – praktisch in- een uniek natuurgebied, het dorp zelf wordt op verschillende plaatsen doorsneden door onhandige loop van een riviertje en alsof dat niet genoeg is denderen er straks zoveel spoorboekjesloze treinen over het spoor dat het schier onmogelijk is om zonder volle tank met de auto van West naar Oost (vv) te komen vanwege de omweg die daarvoor gemaakt moet worden.

Desondanks leidt deze ongelukkige ruimtelijke constitutie in de beleving van ondergetekende – voormalig randstedeling- niet tot onoverkomelijke logistieke problemen. Hooguit enige vertraging als je besluit Boxtel Oost via Zuid te verlaten op een tijdstip dat scholieren en docenten zich naar het eerste lesuur op het JRL spoeden en tegelijkertijd gestreste vaders en moeders gehaast hun kroost bij de Hobbendonken afleveren om vervolgens een kwartiertje met reflectie en zelfbeschouwing te ontstressen voor de dubbele spoorwegovergang. Alleen al uit oogpunt van volksgezondheid lijkt het me aan te bevelen de dubbele spoorwegovergang te handhaven.

Niettemin lijkt de gemeente Boxtel het – in vergelijking met de Randstad imaginaire-  “verkeersprobleem” met fors “oversized” projecten te lijf te gaan.

Een station van “Gard du Nord”- achtige afmeting, rotondes met wereldstedelijke diamaters voorzien van dubbele links en rechtsdraaiende fietspaden, door middenbermen gescheiden rijbanen met uitbundige beplanting en een - zowel in termen van bouwtijd als budgetoverschrijding - “Golden Gate Bridge” over de Dommel.  Als het aan Balans had gelegen was Boxtel bovendien omringd door een “boulevard périphérique” met zes afritten en een megastal voor auto’s.

Hoe anders is de benadering als het gaat om “centrummanagement”, voorheen citymanagement (what’s in a name).

Ondanks het feit dat Boxtel zonder meer over kwaliteiten op dat terrein beschikt heb ik de onevenredige nadruk op natuur en toerisme ik de positionering van Boxtel nooit goed kunnen plaatsen, vooral niet vanuit ondernemersperspectief.

De goed bedoelde kneuterigheid van de wirwar aan groene wandelroutes, streekkeurmerken, historische assen en wat dies meer zij, steekt scherp af tegen de megalomane infrastructurele projecten gericht op gemotoriseerde mobiliteit.

Het beeld van de Nordic Walker die zich voor een duurzaam hardhouten paaltje vertwijfelt af vraagt welke groene driehoek hij dient te volgen naar “de kleine aarde” om zich te laven aan een Max Havelaar kruidentheetje met streekhoning  om vervolgens tot de ontdekking te komen dat dit nationale icoon van duurzame ontwikkeling al enige tijd failliet is, is moeilijk te rijmen met het beeld van op de Schijndelseweg rondvliegende fietsers gelanceerd door automobilisten die bij het naderen van de rotonde Petershoek zo zijn afgeleid door de door onze wethouder op het wegdek geschilderde felrode gevarendriehoek dat zij het gevaar waarnaar daarmee verwezen wordt volledig negeren.

De ruimtelijke constitutie van Boxtel mag op microniveau bepaald ongelukkig lijken, op macro niveau is dat beslist niet het geval:

• (ongeveer) gelegen in het centrum van stedendriehoek Eindhoven, Tilburg en Den Bosch;
• een spoorwegverbinding naar drie van de vier windrichtingen waarvan er één Boxtel rechtsreeks verbindt met wat op weg is het culturele hart van Eindhoven te worden (Strijp S) en een ander Boxtel (met een kleine overstap in Den Bosch) via Schiphol verbindt met de wereld. Het sluimerende spoor in de vierde windrichting overigens – toch een potentieel onderscheidende toeristische attractie- dreigt te verdwijnen onder asfalt, maar dat terzijde;
• nabijheid van Eindhoven International Airport, zonder noemenswaardige geluidsoverlast dientengevolge;
• uitstekende aansluiting op één van de belangrijkste snelwegen van Nederland;
• cultuurevenementen met bovenregionale potentie (waaronder de heilige bloedprocessie);
• historische waarden (waaronder Duits Lijntje);
• aantrekkelijk park(en) nabij centrum (Stapelen, Processiepark);
• zeer uitgebreid onderwijsaanbod (van iedere schoolsoort tenminste één)
• een prima aanbod op het terrein van sport en wellness (Tiga en een “gemeenschapshuis” op de stationstraat)
• een productief klimaat voor beeldende kunst en muziek (onderwijs),

Je hoeft de verkeersinformatie maar een beetje te volgen om te kunnen vaststellen dat Eindhoven vanuit het zuiden, waar zich over het algemeen zeer kapitaalkrachtig publiek vestigt (Waalre, Valkenswaard, Heeze), steeds moeilijker bereikbaar is.

Boxtel heeft de geografische ligging en de culturele potentie om het Laren en Blaricum van de Kempen te worden. Ook dat waren van oorsprong dorpen waar het kapitaalkrachtige deel van Amsterdam zich heeft gevestigd vanwege de combinatie van een landelijke omgeving met een cultureel klimaat en goede bereikbaarheid van de stad. Boxtel heeft de potentie een aantrekkelijk woon alternatief te worden voor “Eindhoven Zuid”.

Het gemeente bestuur zou zich, niet in de laatste plaats met het oog op ondernemend Boxtel, meer op dit perspectief dan op het zoveelste “toeristische” alternatief moeten richten. Met dit perspectief voor ogen is investeren in het centrum vooral investeren in een aantrekkelijke verbinding van het stationsgebied met de markt en omgeving. Een zodanige inrichting van de stationstraat in combinatie met park Stapelen en het huidige AH- terrein dat het publiek als een magneet van het station en / of – vooruit dan maar- een nabij het station gelegen parkeerplaats, naar het centrum van Boxtel trekt. Dat zou Boxtel in de vaart der volkeren opstuwen.

De discussie over de ruimtelijke inrichting in Boxtel spitst zich toe op losse onderdelen waarbij ondernemend Boxtel zich vooral druk maakt over het aantal parkeerplaatsen en de ligging daarvan, zonder zich de vraag te stellen of en zo ja waarom en welke mensen in Boxtel zouden willen wonen of winkelen.

Zolang toerisme, in het bijzonder: natuurtoerisme, Leidmotief is van centrummanagement zal Boxtel voor ondernemers geen aantrekkelijke vestigingsplaats zijn. Wat valt er te verdienen aan al of niet in groepsverband opererende (Nordic) wandelaars die zich vooral buiten de bebouwde kom verpozen en in hun horeca behoefte voorzien door de in een trommeltje meegebrachte volkoren boterhammen op te peuzelen en de dorst te lessen met kruidenthee uit een thermoskan? Bovendien, al zou er geld te besteden zijn, waar laat men als wandelaar de in Boxtel verworven aankopen? Een knapzak is gauw gevuld, bovendien zitten daar die boterhammen al in.

Voor de vergadering met het gemeentebestuur over het – waarschijnlijk uitgewerkte – centrumplan zou ik de Raad en de Verenigde winkeliers van Boxtel de volgende vraag willen meegeven:

In welke TV serie of film zou Boxtel in 2025 het decor moeten zijn? De zoveelste remake van “Bartje” of van een remake van “Gooische Vrouwen” herdoopt tot “Meijerse vrouwen” (regie Yvonne Jaspers)?

Voor de remake van “Bartje” moeten de schaliegas boortorens worden omgebouwd naar  ja-knikkers;

“Meijerse Vouwen” vraagt “out of the box(tel)” denken, bestuurlijke moed en vooral doorzettingsvermogen, maar uiteindelijk valt er meer aan te verdienen dan aan Bartje.

Geachte leden van de Raad, bent u stoere Boxtelse “keistampers” die geen genoegen nemen met besloten vergaderingen over cruciaal belangrijke kwesties als centrummanagement, of blijken we Drentse “ja –knikkers” te zijn?

Deel via: